糖尿病性肾病即糖尿病性肾小球硬化症，是一种临床常见的继发性肾脏疾病，其临床表现为蛋白尿、水肿、高血压和氮质血症，病情继续恶化则发展为肾衰竭、尿毒症。

近年来糖尿病人死于酸中毒、昏迷、感染者日益减少，而死于血管病变，特别是肾脏损害者相对增多。许多糖尿病病人常问医生自己有没有肾功能损害。从总的情况看，长期糖尿病患者，特别是病程在十年以上者，肾脏病变的发生率高，伴有结节病变的病例也多。再从糖尿病病人的临床表现看，如果出现以下症状，那就说明已有或可能有糖尿病肾病。

1、蛋白尿

这是糖尿病肾病病人肾小球硬化首发而且很重要的临床标志，约80%的糖尿病病人肾小球硬化有蛋白尿。早期蛋白尿轻微且间断出现，以后随病情发展变为持续性蛋白尿，且量也增多。有的病人说，其蛋白尿持续数年而无肾功能衰竭，但其最后趋势终究会出现肾功能衰竭。青年型糖尿病患者一旦出现蛋白尿，10年内死亡率达77%。蛋白尿愈严重，预后亦愈恶劣。

2、高血压

糖尿病人出现高血压，一方面可以是糖尿病引起，一方面是其它原因引起。在40岁以内的青年型糖尿病人出现高血压，往往是糖尿病引起。在40岁以上，特别是成人型糖尿病人出现高血压，须排除其它引起高血压的愿意。

3、水肿

糖尿病肾病时发生水肿者达70%，但是水肿却不一定是肾脏病变的直接结果。40岁以上的糖尿病病人发生水肿时，可能是由于肾小球硬化的结果。但年龄越大，由其它原因引起的水肿的可能性也越大，如心力衰竭、肝硬化，以及其它原因引起的肾脏损害。

4、肾病综合征

糖尿病病程在10年以上，特别是青年型糖尿病人多见。出现肾病综合征情况时，说明糖尿病肾小球硬化已进晚期，很容易出现尿毒症。

另外，还要注意肾功能衰竭的情况。如果糖尿病病人胰岛素用量不明原因的减少，也要考虑到糖尿病肾病的可能。